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La stérilisation, parce que nous les aimons

mardi 24 octobre 2023, par Pascale

Pyramide de naissances d’un couple de chats.

Nous avons récupéré au cours d’un SAUVETAGE récent, une maman et ses deux bébés dont elle ne s’occupait pas.
Et pour cause, après une visite chez le vétérinaire, on a vu qu’elle avait encore trois chatons restés coincés dans son ventre en train de pourrir.
On appelle cela les « complications au cours de la mise-bas ». Une horreur !
Les deux chatons survivants sont décédés quelques heures après leur prise en charge...
Encore de la souffrance, encore de l’horreur.
Heureusement, la maman après opération se porte bien et elle a pu rejoindre rapidement sa maîtresse… Cette fois elle est stérilisée !

Une histoire sordide et si banale. Pourtant, il serait facile d’éviter ce genre de drame. Et cela passe par un acte tout simple : la stérilisation.
Dans le cadre de notre sauvetage, on peut le qualifier d’acte d’amour. Oui, d’amour pour son animal de compagnie, et plus largement, d’amour pour l’Animal.

La loi contre la maltraitance animale promulguée en 2021 prévoyait une obligation pour les municipalités d’organiser des campagnes de stérilisation de chats errants. Malheureusement, la version finale n’a pas retenu ce principe d’obligation et l’a remplacé par une expérimentation sur 5 ans avec les collectivités locales volontaires. Le combat contre la surpopulation féline dépend donc toujours du bon vouloir des femmes et des hommes à la tête des municipalités... Chez nos voisins, en Belgique, une loi a rendu obligatoire la stérilisation des chats en 2018 [1]. En espérant que cela inspire l’ensemble des États membres de l’UE !.

6 bonnes raisons de stériliser son chat

1. La stérilisation constitue l’unique solution permettant d’éviter la naissance de chatons non désirés. Trop souvent, une portée accidentelle est à l’origine de l’abandon de la chatte et/ou des chatons, qui peuvent ensuite mourir faute de soins, d’alimentation ou grandir dans de mauvaises conditions et subir de la maltraitance.

Stériliser permet ainsi de limiter la prolifération, l’euthanasie (en fourrière) ou l’abandon des chatons. On ne le répétera jamais assez : les chats non stérilisés se reproduisent d’une façon exponentielle.
Rappelons ces terribles chiffres : en 4 ans, un couple de chats peut donner naissance à plus de 20 000 chatons.

2. La stérilisation permet, comme nous le rappelle notre sauvetage, d’éviter les complications au cours et après la mise-bas provoquant tant de souffrance pour les mères et leurs petits.

3. La stérilisation permet de limiter la transmission de maladies infectieuses comme le FIV, le FELV (Feline Immunodeficiency Virus).

4. La stérilisation permet d’éviter le risque de tumeurs mammaires, des infections de l’utérus, le cancer des testicules… ou les blessures liées aux bagarres de chats entiers en quête des faveurs de la femelle en chaleur.

5. La stérilisation limite les comportements gênants liés aux chaleurs : miaulements, fugues, marquage du territoire… Et tandis que les femelles deviennent agitées, parfois agressives, les mâles peuvent parcourir de longues distances à la recherche de partenaires d’accouplement et se mettre en danger de mort (accident de la route, bagarre etc.).

6. La stérilisation prolonge la vie de votre animal. Ainsi, selon l’ American Veterinary Medical Association (AVMA), la stérilisation d’un chat augmente son espérance de vie de 62 %. L’une des raisons pour lesquelles ce pourcentage est élevé est que les mâles castrés sont moins sujets aux fugues, aux bagarres etc. [2]

Combattre les idées reçues...

La famille d’accueil de Tébelle à la suite de sa stérilisation, lui avait mis un « body » appelé aussi gilet médical, une alternative à la redoutable collerette.
  • Il faut laisser une chatte faire une 1re portée avant de la faire stériliser.
    Faux ! C’est une idée reçue qui n’a aucun fondement scientifique. Une chatte n’a pas besoin d’avoir des chatons pour être équilibrée bien au contraire la faire stériliser avant ses premières chaleurs tend à réduire les risques de cancers mammaires ou d’infections de l’utérus.
  • La pilule contraceptive évite l’intervention chirurgicale chez une chatte.
    Faux ! La pilule n’est pas une méthode de contraception conseillée sur le long terme. Les chattes sous pilule, même quelques mois, sont sujettes à des métrites (infection de l’utérus), des tumeurs et kystes ovariens ainsi que des tumeurs mammaires, tumeurs très souvent cancéreuses. La pilule pour chat est à considérer comme un contraceptif occasionnel, d’autant que donner quotidiennement un médicament est rarement une chose aisée chez nos petits félins !
  • La stérilisation rend les mâles obèses.
    La seule relation de cause à effet qu’il pourrait y avoir entre l’opération et une prise de poids est que le chat devienne plus sédentaire. Aux maîtres de surveiller leur alimentation et de le stimuler avec des jeux.
  • Il est inutile de castrer un chat mâle.
    Faux ! Il est certain que votre chat ne risque pas de ramener une portée de chatons à la maison… Mais un mâle non castré présente des comportements désagréables : il marque son territoire en urinant de façon très odorante. De plus, il a la capacité de détecter la présence de femelles en chaleur et peut alors fuguer et parcourir des kilomètres pour la rejoindre. Cela entraîne un risque important d’accidents en tous genres (circulation). Afin d’avoir les faveurs de la femelle, il pourra se battre contre les autres mâles en présence, et ressortira souvent avec des griffures et des morsures pouvant empirer et donner lieux à des abcès, ou pire, contracter des maladies infectieuses : FIV ou plus grave, le FELv (leucose).
Zelda, minette prise en charge avec ses chatons au printemps 2023. Ce sera sa dernière portée : elle est stérilisée à l’issue de la période d’allaitement.

A quel âge peut-on stériliser ?

Si elles n’ont pas été pratiquées chez le chaton, la castration comme la stérilisation peuvent être réalisées à tout âge. Cependant, il faut savoir que plus l’âge de la stérilisation du chat est retardé, moins l’opération aura d’effet sur les comportements de marquage urinaire chez le mâle. Il est donc fortement conseillé de la faire le plus tôt possible.

Aux États-Unis, la stérilisation précoce des chatons (« early spaying ») -avant quatre mois, moment de la puberté- est une pratique courante depuis les années 1980. Elle est même recommandée entre six et quatorze semaines par l’AAFP (American Association of Feline Practioners) et l’ISFM (International Society of Feline Medicine). L’objectif étant d’éviter la reproduction anarchique de la population féline.
Cette pratique, encore peu pratiquée en France et plus largement en Europe, est sujette à controverse. Ainsi, parmi les doutes qu’elle soulève, nous pouvons mentionner l’intervention chirurgicale en elle-même et les risques anesthésiques chez un chaton. Néanmoins, des études européennes récentes se montrent favorables à cette opération. [3] Et le fait qu’elle soit si peu répandue s’expliquerait en grande partie par un manque de connaissances des vétérinaires à son sujet.

Combien ça coûte ?

Si vous adoptez un chat chez Saraa, il sera castré ou elle stérilisée avant son adoption. S’il ou elle ne peut l’être en raison de son jeune âge, l’adoptant doit s’engager à pratiquer l’intervention chez son vétérinaire lorsque l’animal aura atteint ses 6 mois, en échange d’un chèque de caution.

La stérilisation d’une chatte (ovariectomie) coûte en moyenne entre 100 € et 150 €. Pour un mâle, il faut compter entre 70€ et 90€.

Cependant, si vous adoptez en dehors des réseaux associatifs, en cas de situation difficile et sous condition de ressources, voici des pistes à suivre :

Sources

« Castration et stérilisation dans l’espèce féline : intérêts et risques pour leur santé », Vetreproduction : https://www.vetreproduction.com/castration-precoce-chez-le-chat-et-la-chatte-quels-risques-pour-leur-sante/
« Stérilisation et espérance de vie », AVMA : https://www.avma.org/javma-news/2013-07-01/banfield-spaying-neutering-correlate-longer-lives
« Stérilisation précoce du chaton », La Dépêche Vétérinaire, 2021 (voir portefolio)

Portfolio

[1] Un système de stérilisation obligatoire de tous les chats, errants ou pas avant l’âge de 5 ou de 6 mois. Obligation de stérilisation sauf si ces chats sont destinés à l’élevage et que leur propriétaire est un éleveur agréé. Cependant, seule la Flandre a prévu une sanction en l’absence de stérilisation. Source : Proposition de loi sur la « Stérilisation obligatoire des chats errants », texte n° 128 (2020-2021) de M. Jean-Pierre DECOOL

[2] « Banfield : Spaying, neutering correlate with longer lives », AVMA, 2013

[3] MONTREUIL Clémentine, Avantages et inconvénients de de la stérilisation précoce chez les carnivores domestiques, thèse Lyon I, 2016