Saraa

La leucose féline, une infection complexe, pas forcément mortelle

Pascale — 2025-06-27T10:51:36Z

Qu'appelle-t-on le FELV chez le chat ?

La leucose féline, également désignée sous l'appellation de FeLV (Feline Leukemia Virus) ou de virus de la leucémie féline, est une maladie virale grave et sans traitement.
Il ne faut pas la confondre avec le FIV (sida du chat). Comme le FIV, la leucose est une maladie virale qui affecte le système immunitaire des chats mais ces deux virus diffèrent en termes de transmission et de progression.

Le FeLV est un virus de contact très contagieux, contrairement au FIV. Il est excrété en grande quantité dans la salive, mais aussi dans les selles, l'urine et le lait maternel :

De la mère à ses bébés via le placenta, l'allaitement ou le léchage.
Entre des chats vivants sous un même toit ou entre chats errants d'une même colonie via le partage de nourriture et d'eau, le toilettage mutuel, les jeux communs, les combats et les litières partagées (urines, matières fécales).

Le FeLV peut également affecter certains félins sauvages, comme le lynx. Précisons que ce virus n'est pas transmissible à l'humain.

Une fois qu'un chat a été testé positif, une surveillance attentive du poids, de l'appétit, de l'état de la cavité buccale, des yeux, de la peau, des ganglions lymphatiques ainsi que du comportement est un élément important de la gestion de cette maladie.

Quels sont les tests à utiliser ?

L'identification du statut infectieux d'un chat nécessite des tests répétés à court et moyen terme.

Un test ELISA (ou d'immunodiffusion rapide) est généralement réalisé en 1^re intention afin de dépister les chats infectés. Ce test est sensible : la détection de l'infection après l'exposition est rapide (1 mois environ après l'exposition virale). Lorsque les causes de faux positifs sont écartées (= erreurs techniques), un résultat positif chez un chat qui ne présente pas de signes cliniques indique une antigénémie, autrement dit, le chat est virémique, de façon transitoire ou permanente.

Ces chats doivent être retestés par la méthode IFD.

En cas de discordance entre les résultats ELISA et IFD :
Les tests ELISA positif et IFD négatif peuvent s'expliquer par une infection précoce ou par la régression d'une infection avec virémie transitoire.
Deux possibilités alors pour déterminer le statut réel du chat :
– réaliser une PCR qui, confirme l'un ou l'autre résultat,
– renouveler les tests ELISA et IFD deux à trois mois plus tard [1]

Les tests positifs doivent faire l'objet d'un test de suivi effectué 6 à 12 semaines plus tard pour déterminer si l'infection par le FeLV est progressive ou régressive [2]

Quelles sont les différentes formes de progression de la maladie ?

La résistance au virus se développe avec l'âge. Ainsi, les chats adultes développent plutôt des formes régressives si leur système immunitaire est efficace. Une infection progressive reste possible mais la période d'incubation sera plus longue et les symptômes plus modérés. Ce sont surtout les chatons de moins de 2 mois qui sont les plus touchés par le virus.

Selon l'âge du chat, son état de santé, la maladie peut devenir progressive, régressive, abortive ou plus rare, focale [3].

L'infection est abortive, autrement dit, le système immunitaire du chat élimine le virus avant la mise en place de la virémie (après la contamination, le virus s'installe dans le sang : on parle alors de virémie). Grâce à la réponse efficace de son système immunitaire. On peut aussi supposer que ce type d'atteinte pourrait survenir chez les chats ayant été exposés à une faible quantité de virus [4]. Le virus pour cette forme d'infection n'est détectable par aucun test antigénique et le chat n'est pas contagieux .

L'infection devient régressive (ou transitoire), lorsque le chat réussit à maîtriser la propagation de l'infection avant une augmentation du virus dans le sang et dans d'autres tissu (virémie secondaire). Le chat risque alors moins d'excréter le virus et de développer la maladie associée au FeLV.
Une fois la virémie (virus dans le sang) contrôlée, les tests antigéniques sont négatifs. En revanche, la PCR provirale peut être faiblement positive (l'ADN proviral sera détecté dans les leucocytes ou les monocytes et dans la moelle osseuse si celle-ci a été touchée). Le virus est alors latent, non contagieux mais peut se réactiver en cas d'immunosuppression. Il y a alors de nouveau réplication du virus et le chat sera à nouveau contagieux.
L'espérance de vie du chat ayant la forme régressive est semblable à celle des chats qui n'ont pas été touchés par le virus.

L'infection devient progressive (ou persistante) chez le chat lorsqu'elle atteint la moelle osseuse et se poursuit en virémie secondaire. Tous les tests antigéniques et PCRs sont positifs. L'infection n'est pas contrôlée par le système immunitaire du chat et la virémie devient persistante : il est contagieux à vie. Le virus et ses complications connexes provoquent généralement le décès dans un délai de deux à cinq ans après l'infection initiale.
Maladies connexes pouvant se développer :
– Anémie sévère,
– Infections chroniques touchant les voies respiratoires (bronchite, pneumonie…), les gencives (stomatite, abcès, gingivite) ou de la peau (dermatite)
– Tumeurs et cancers comme les lymphomes qui sont un type de cancer courant chez les chats touchés par la forme progressive. Ainsi, ils sont 60 fois plus à risque de développer lymphomes et leucémies [5]
– Troubles neurologiques (plus rares) avec des problèmes de coordination, des convulsions ou des changements de comportement.

L'infection focale (ou atypique), avec la réplication du virus confinée à des tissus spécifiques, tels que la moelle osseuse, les yeux ou les glandes mammaires. Les résultats des tests sur le sang peuvent alors être discordants. Les chats présentant cette infection peuvent donc être positifs ou négatifs aux tests. Cette dernière forme d'évolution de l'infection est rare [6].

Récapitulatif des modes d'infection par le virus du FeLV [7]
Mode d'infection	Test	Réponse immunitaire	Probabilité de déclarer la maladie	Maladies associées au FeLV
Arbotive	Négatif	Le système immunitaire a le dessus	Peu probable	non
Régressive	Négatif	Le système immunitaire maintient le virus sous contrôle mais cet équilibre peut être perturbé et le FeLV se réactiver (Rare. Probabilité décroissante avec l'augmentation du temps après l'exposition)	Peu probable	Peu fréquent (lymphome). Fréquent après réactivation du virus
Progressive	Positif	Le virus a le dessus	Très probable	oui
Focale	Variable	le système immunitaire du chat maintient la réplication virale séquentielle dans certains tissus	Peu probable	non

Dans la pratique clinique quotidienne, les formes progressive et régressive sont prépondérantes.
Auparavant, on partait du principe qu'environ 20 à 30 % des infections étaient abortives, 30 à 40 % régressives et 30 à 40 % progressives. Cependant, des études récentes suggèrent que la part des formes abortives est probablement plus élevée [8]

Comment accompagner son chat positif ?

Une décision concernant l'euthanasie ne doit jamais se fonder sur la présence seule du rétrovirus dans l'organisme

– La prise en charge des chats infectés doit s'organiser autour d'une alimentation de haute qualité riche en protéine ainsi que de la prise de compléments alimentaires soutenant/boostant le système immunitaire.
Afin de limiter les infections secondaires, il faut vermifuger et traiter contre les parasites externes et internes très régulièrement.

– La prise de médicaments comme des antibiotiques est indiquée afin de lutter contre les infections récurrentes ou comme des anti-inflammatoires pour soulager les douleurs.
Notez que la réponse des chats FeLV+ au traitement est plus lente que pour les chats négatifs. Le traitement doit donc se faire avec des doses plus importantes et sur une durée plus longue [9]

– Dans les cas d'infection progressive, les médicaments antiviraux montrent une efficacité limitée et peuvent même provoquer des effets secondaires plus ou moins graves. Les molécules utilisées sont la zidovudine, l'adéfovir, l'abacavir et la lamivudine. Leur utilisation se fait sur des chats dans un stade non terminal de la maladie [10]
Cependant, selon certains auteurs, l'utilisation de ces traitements antiviraux serait pertinente, d'autant plus s'ils sont couplés avec des immunomodulateurs [11]

– Toujours en cas de complications aigues (dans l'infection progressive), des traitements immunomodulateurs, comme l'Interféron, pourraient aider à ralentir la progression du virus. L'Interféron est, en effet, une protéine qui joue un rôle dans la réponse immunitaire. Cependant, son efficacité est encore débattue et elle est coûteuse. Certaines études suggèrent qu'il pourrait aider à améliorer l'état de santé du chat malade et prolonger sa survie en améliorant son système immunitaire, tandis que d'autres indiquent que les résultats sont limités voire nuls [12]

– En cas de lymphome ou d'une autre tumeur, la mise en place d'une chimiothérapie est envisageable.
Les lymphomes répondent en effet bien à la chimiothérapie et certains chats ne manifestent aucune
récidive dans les 2 ans. Cependant, la localisation et l'importance de l'extension tumorale influent sur le pronostic. Avant de se lancer dans une chimiothérapie, il faut donc prendre le temps d'en discuter avec son vétérinaire, voire de prendre un second avis afin d'éviter un acharnement thérapeutique qui irait à l'encontre du bien-être de votre chat et de la qualité de sa fin de vie.

Comment prévenir ?

Le vaccin
Le vaccin contre le FeLV est fortement recommandé, surtout pour les chats qui ont accès à l'extérieur ou qui vivent en collectivité. Cependant, il ne garantit pas une protection totale, mais réduit considérablement les risques de contamination.

L'ABCD, Advisory Board on Cat Diseases, émet des Recommandations officielles concernant les maladies virales félines valables pour toute l'Europe. Ces recommandations tiennent compte des dernières recherches scientifiques. Une référence en matière de virologie féline à suivre que ce soit pour le FeLV, le Fiv, la PIF..

Les recommandations de rappels pour les chats adultes varient. Selon l'European Advisory Board on Cat Diseases (ABCD) des rappels tous les deux à trois ans sont suffisants pour les chats âgés de plus de 4 ans. En effet, des études indiquent que les vaccins contre le virus offrent une protection à long terme, la plupart des chats vaccinés restant protégés même lorsqu'ils sont exposés jusqu'à trois ans après la vaccination [13]

A noter :

La vaccination n'offre aucun bénéfice aux chats atteints d'une infection progressive par le FeLV.
Il est peu probable que les chats infectés de manière régressive ou abortive aient besoin d'une vaccination car ils ont une immunité acquise.
La vaccination des chats positifs contre les infections courantes doit être poursuivie, sous la forme de vaccins inactivés [14].

Si la vaccination confère une bonne protection individuelle contre le virus, l'ABCD ne recommande pas cette méthode comme seule protection des chats FeLV négatifs vivant dans le même foyer que des chats FeLV+. L'isolement du chat positif est donc nécessaire.

Isolement des chats infectés
Tous les chats doivent être testés pour le FeLV avant l'introduction dans un nouvel environnement.
Idéalement, les chats infectés et non infectés doivent être séparés afin d'éliminer le risque de transmission du virus : cet isolement est le seul moyen sûr de protéger les chats de la leucose.

L'hygiène
Si la maladie est très contagieuse, le virus est heureusement fragile et n'est plus infectieux au bout de quelques minutes dans l'environnement (jusqu'à 3 jours dans un environnement humide).

Les chats FeLV+ ne réagissent donc pas tous de la même manière à ce virus très complexe. Ils peuvent développer une forme arbotive, régressive, progressive ou encore locale et chacune de ces formes aura une issue différente. Ainsi, certains chats infectés auront une durée de vie comparable à celle des chats négatifs tandis que d'autres décèderont rapidement. Il est par conséquent essentiel de ne pas condamner un chat que l'on teste positif au virus. D'autant que la recherche autour de ce virus ne cesse d'évoluer.

Sources

Généralités

– « La leucose chez le chat. Causes, symptômes et traitements », Vétérinaires 2 toute Urgence.
Consultable : https://veterinaires2touteurgence.com/leucose-chat/

– « Leucose féline (ou FeLV chez le chat) », Frégis.
Consultable : https://www.fregis.com/infos-sante/leucose-feline-felv-chez-chat/

– « Feline Leukemia Virus. Cornell University College of Veterinary Medicine », 2024. Consultable : https://www.vet.cornell.edu/departments/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-leukemia-virus

– Laura JAMET (2023), Maladies infectieuses du chat, Thèse de Doctorat, Université de Clermont-Ferrand
Disponible sur : https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04300095/document

– Article d'ABCD Europe, « GUIDELINE for Feline Leukaemia Virus Infection », 2009, dernière mise à jour 03/2023
Disponible sur : https://www.abcdcatsvets.org/guideline-for-feline-leukaemia-virus-infection/?pdf=5890

– Idexx, « Mises à jour relatives au diagnostic et à la prise en charge du virus de la leucémie féline (FeLV) », 2021

– Kelly A. ST DENIS, « Feline Leukemia Virus Disease », 2022, actualisé en 2025
Consultable sur : https://www.msdvetmanual.com/infectious-diseases/feline-leukemia-virus/feline-leukemia-virus-disease

– « Leucémie féline FeLV », CliniPharm/CliniTox
Disponible sur : https://www.vetpharm.uzh.ch/Scouts/va/02000_0024_fr.htm

Tests
– Alexia JONGH-ARAGON, Luc CHABANNE, « Conduite à tenir face à un chat FeLV positif », Le Point Vétérinaire n° 239.
Disponible sur : https://www.lepointveterinaire.fr/publications/le-point-veterinaire/article/n-239/conduite-a-tenir-face-a-un-chat-felv-positif.html

– R. HOFMANN-LEHMANN & K. HARTMANN, « Feline leukaemia virus infection : A practical approach to diagnosis », Journal of Feline Medicine and Surgery, vol. 22, no 9,‎ septembre 2020
Disponible sur : https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/1098612X20941785

Thérapies, traitements
– Vetcompendium.be, « Médicaments antiviraux contre les infections à FIV et Felv du chat »
Disponible sur : https://www.vetcompendium.be/fr/node/5217

– K. Hartmann « Efficacy of antiviral chemotherapy for retrovirus-infected cats. What does the current literature tell us ? », Journal of Feline Medicine and Surgery, 2015
Disponible sur : https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/1098612X15610676

– A. KLEIN (2013), Approches thérapeutiques des principales viroses félines, Thèse de doctorat, Université de Créteil.
Disponible sur : https://theses.vet-alfort.fr/telecharger.php?id=1592

– T. BASSIERE (2017), Les antiviraux en médecine vétérinaire, Thèse de doctorat, Université de Toulouse
Disponible sur : https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04541762/document

Vaccination
– Fanny ESPINASSE (2016), Détermination des critères d'efficacité des vaccins contre la leucose féline, Thèse de doctorat, Université Paul-Sabatier de Toulouse
Disponible sur : https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-04546315/file/Espinasse_16209.pdf

Voir en ligne : Recommandations actualisées de l'ABCD

[1] « Conduite à tenir face à un chat FeLV positif », Le Point Vétérinaire n° 239

[2] « Feline Leukemia Virus. Cornell University College of Veterinary Medicine », 2024. https://www.vet.cornell.edu/departments/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-leukemia-virus

[3] Fanny ESPINASSE (2016), Détermination des critères d'efficacité des vaccins contre la leucose féline de, Thèse de doctorat, Université Paul-Sabatier de Toulouse

[4] Laura JAMET (2023), Maladies infectieuses du chat, Thèse de Doctorat, Université de Clermont-Ferrand

[5] Laura JAMET, op. cit.

[6] ABCD, « GUIDELINE for Feline Leukaemia Virus Infection », 2009, dernière mise à jour 03/2023

[7] R. HOFMANN-LEHMANN & K. HARTMANN, « Feline leukaemia virus infection : A practical approach to diagnosis », Journal of Feline Medicine and Surgery, vol. 22, no 9,‎ septembre 2020

[8] « Leucémie féline FeLV », CliniPharm/CliniTox

[9] A. KLEIN (2013), Approches thérapeutiques des principales viroses félines, Thèse de doctorat, Université de Créteil

[10] A. KLEIN, op. cit.

[11] T. BASSIERE (2017), Les antiviraux en médecine vétérinaire, Thèse de doctorat, Université de Toulouse

[12] A. KLEIN, op. cit. et Idexx, « Mises à jour relatives au diagnostic et à la prise en charge du virus de la leucémie féline (FeLV) », 2021

[13] ABCD, op. cit.

[14] ABCD, op. cit.

L'identification, une obligation légale et un acte d'amour

Pascale — 2023-12-28T17:24:12Z

L'identification est la première étape d'une démarche responsable et protectrice envers votre animal.
Elle constitue en effet le seul moyen officiel de prouver l'existence de votre compagnon et d'affirmer le lien qui vous unit à lui.
Or, bien qu'elle soit obligatoire, l'identification demeure encore trop peu appliquée en France.

Que dit la Loi ?

Chien, chat, mais aussi furet [1] doivent être identifiés, autrement dit, enregistrés dans le fichier national d'identification des carnivores domestiques en France. Ce fichier est géré par la société I-cad qui dépend du ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté alimentaire. Seuls les refuges et les vétérinaires ont accès à ce fichier qui permet d'associer le numéro d'inscription de l'animal à son propriétaire.

En France, la législation reconnaît la puce électronique [2] et le tatouage. Notez cependant que ce dernier est de moins en moins pratiqué du fait qu'il s'efface dans le temps, qu'il nécessite une anesthésie générale, et qu'il n'est plus autorisé pour sortir de France avec son animal.

Le défaut d'identification est passible de sanction pénale...
La loi prévoit des sanctions : les propriétaires de chiens et de chats ni tatoués ni pucés s'exposent à une amende de 750 euros (décret du 18 décembre 2020).

Quelques conseils :
– En cas de déménagement, ou même de changement de numéro de téléphone, indiquez-le sur le site I-CAD.
– La puce électronique est obligatoire si vous souhaitez circuler dans l'UE avec votre animal.
– Si votre animal est tatoué, pensez à vérifier la lisibilité du tatouage. En effet, l'inconvénient majeur de ce dernier c'est qu'il s'efface avec le temps.

Et si mon chat ne sort pas ?

Même un chat d'intérieur doit être identifié. En effet, ce dernier est particulièrement vulnérable car, si un jour il a l'occasion de s'aventurer à l'extérieur déjouant ainsi votre vigilance (le chat est un malin !), il risque, en découvrant brutalement un nouvel environnement, de paniquer et de prendre la fuite… Vous connaissez la suite de cette histoire qui débouche souvent sur des drames.

Imaginons le pire scénario, pourtant si banal...

... Vous perdez votre animal non identifié. Celui-ci est retrouvé sur la voie publique. Il peut alors être placé à la fourrière. Mais sans identification ou moyen de vous retrouver, il sera considéré comme un animal errant et condamné à vivre l'épisode traumatisant de la fourrière. Avec le risque, au bout de 8 jours ouvrés, de l'euthanasie (notamment, lors de la période estivale où les fourrières sont débordées et ne disposent plus d'assez de places pour les animaux).

L'identification en 2022, quelques chiffres... [3]

Moins d'un chat sur deux est identifié en France.
Un chat identifié a 40% de chances supplémentaires de retrouver son maître en cas de fugue.
Un chat est perdu toutes les 7,90 minutes et un chien toutes les 26,34 minutes.

Combien ça coûte ?

Le coût d'un tatouage sous anesthésie générale varie (selon les vétérinaires) entre 60 et 80 €. Un coût qui se rapproche de celui de l'implant d'une puce (qui ne nécessite pas d'anesthésie) : 70 et 85 €.
Si ce coût est non négligeable, il faut avoir à l'esprit et on ne le répètera jamais assez, que prendre soin d'un animal sur le long terme exige des frais incontournables (nourriture de qualité pour le maintenir en bonne santé, frais vétérinaires…).

Retenez que l'inscription au Fichier National constitue le seul lien officiel entre vous et votre animal. De fait, si l'animal n'est pas identifié, aux yeux de la loi, il n'appartient à personne. Même si votre complicité est incontestable, que vous le nourrissez, que vous en prenez soin, il ne vous appartient pas. Autrement dit, une personne peut vous le voler et l'identifier à son nom. Comme vous n'êtes pas le propriétaire officiel aux yeux de la loi, vous ne pourrez pas vous y opposer !

Liens à connaitre

– La société I-CAD : https://www.i-cad.fr
– Filalapat, le service officiel dédié aux animaux perdus, vus, trouvés : https://www.i-cad.fr/articles/carte-filalapat

Voir en ligne : Campagne 2025 pour l'identification

[1] Pour les furets, l'identification est devenue obligatoire pour les animaux de plus de 7 mois, nés après le 1^er novembre 2021.

[2] 92 % des identifications le sont par puce électronique, chiffre 2022 I-cad

[3] société I-CAD

La stérilisation, parce que nous les aimons

Pascale — 2023-10-24T12:40:19Z

Pyramide de naissances d'un couple de chats.

Nous avons récupéré au cours d'un SAUVETAGE récent, une maman et ses deux bébés dont elle ne s'occupait pas.
Et pour cause, après une visite chez le vétérinaire, on a vu qu'elle avait encore trois chatons restés coincés dans son ventre en train de pourrir.
On appelle cela les « complications au cours de la mise-bas ». Une horreur !
Les deux chatons survivants sont décédés quelques heures après leur prise en charge...
Encore de la souffrance, encore de l'horreur.
Heureusement, la maman après opération se porte bien et elle a pu rejoindre rapidement sa maîtresse… Cette fois elle est stérilisée !

Une histoire sordide et si banale. Pourtant, il serait facile d'éviter ce genre de drame. Et cela passe par un acte tout simple : la stérilisation.
Dans le cadre de notre sauvetage, on peut le qualifier d'acte d'amour. Oui, d'amour pour son animal de compagnie, et plus largement, d'amour pour l'Animal.

La loi contre la maltraitance animale promulguée en 2021 prévoyait une obligation pour les municipalités d'organiser des campagnes de stérilisation de chats errants. Malheureusement, la version finale n'a pas retenu ce principe d'obligation et l'a remplacé par une expérimentation sur 5 ans avec les collectivités locales volontaires. Le combat contre la surpopulation féline dépend donc toujours du bon vouloir des femmes et des hommes à la tête des municipalités... Chez nos voisins, en Belgique, une loi a rendu obligatoire la stérilisation des chats en 2018 [1]. En espérant que cela inspire l'ensemble des États membres de l'UE !.

6 bonnes raisons de stériliser son chat

1. La stérilisation constitue l'unique solution permettant d'éviter la naissance de chatons non désirés. Trop souvent, une portée accidentelle est à l'origine de l'abandon de la chatte et/ou des chatons, qui peuvent ensuite mourir faute de soins, d'alimentation ou grandir dans de mauvaises conditions et subir de la maltraitance.

Stériliser permet ainsi de limiter la prolifération, l'euthanasie (en fourrière) ou l'abandon des chatons. On ne le répétera jamais assez : les chats non stérilisés se reproduisent d'une façon exponentielle.
Rappelons ces terribles chiffres : en 4 ans, un couple de chats peut donner naissance à plus de 20 000 chatons.

2. La stérilisation permet, comme nous le rappelle notre sauvetage, d'éviter les complications au cours et après la mise-bas provoquant tant de souffrance pour les mères et leurs petits.

3. La stérilisation permet de limiter la transmission de maladies infectieuses comme le FIV, le FELV (Feline Immunodeficiency Virus).

4. La stérilisation permet d'éviter le risque de tumeurs mammaires, des infections de l'utérus, le cancer des testicules… ou les blessures liées aux bagarres de chats entiers en quête des faveurs de la femelle en chaleur.

5. La stérilisation limite les comportements gênants liés aux chaleurs : miaulements, fugues, marquage du territoire… Et tandis que les femelles deviennent agitées, parfois agressives, les mâles peuvent parcourir de longues distances à la recherche de partenaires d'accouplement et se mettre en danger de mort (accident de la route, bagarre etc.).

6. La stérilisation prolonge la vie de votre animal. Ainsi, selon l' American Veterinary Medical Association (AVMA), la stérilisation d'un chat augmente son espérance de vie de 62 %. L'une des raisons pour lesquelles ce pourcentage est élevé est que les mâles castrés sont moins sujets aux fugues, aux bagarres etc. [2]

Combattre les idées reçues...

La famille d'accueil de Tébelle à la suite de sa stérilisation, lui avait mis un « body » appelé aussi gilet médical, une alternative à la redoutable collerette.

Il faut laisser une chatte faire une 1^re portée avant de la faire stériliser.
Faux ! C'est une idée reçue qui n'a aucun fondement scientifique. Une chatte n'a pas besoin d'avoir des chatons pour être équilibrée bien au contraire la faire stériliser avant ses premières chaleurs tend à réduire les risques de cancers mammaires ou d'infections de l'utérus.

La pilule contraceptive évite l'intervention chirurgicale chez une chatte.
Faux ! La pilule n'est pas une méthode de contraception conseillée sur le long terme. Les chattes sous pilule, même quelques mois, sont sujettes à des métrites (infection de l'utérus), des tumeurs et kystes ovariens ainsi que des tumeurs mammaires, tumeurs très souvent cancéreuses. La pilule pour chat est à considérer comme un contraceptif occasionnel, d'autant que donner quotidiennement un médicament est rarement une chose aisée chez nos petits félins !

La stérilisation rend les mâles obèses.
La seule relation de cause à effet qu'il pourrait y avoir entre l'opération et une prise de poids est que le chat devienne plus sédentaire. Aux maîtres de surveiller leur alimentation et de le stimuler avec des jeux.

Il est inutile de castrer un chat mâle.
Faux ! Il est certain que votre chat ne risque pas de ramener une portée de chatons à la maison… Mais un mâle non castré présente des comportements désagréables : il marque son territoire en urinant de façon très odorante. De plus, il a la capacité de détecter la présence de femelles en chaleur et peut alors fuguer et parcourir des kilomètres pour la rejoindre. Cela entraîne un risque important d'accidents en tous genres (circulation). Afin d'avoir les faveurs de la femelle, il pourra se battre contre les autres mâles en présence, et ressortira souvent avec des griffures et des morsures pouvant empirer et donner lieux à des abcès, ou pire, contracter des maladies infectieuses : FIV ou plus grave, le FELv (leucose).

Zelda, minette prise en charge avec ses chatons au printemps 2023. Ce sera sa dernière portée : elle est stérilisée à l'issue de la période d'allaitement.

A quel âge peut-on stériliser ?

Si elles n'ont pas été pratiquées chez le chaton, la castration comme la stérilisation peuvent être réalisées à tout âge. Cependant, il faut savoir que plus l'âge de la stérilisation du chat est retardé, moins l'opération aura d'effet sur les comportements de marquage urinaire chez le mâle. Il est donc fortement conseillé de la faire le plus tôt possible.

Aux États-Unis, la stérilisation précoce des chatons (« early spaying ») -avant quatre mois, moment de la puberté- est une pratique courante depuis les années 1980. Elle est même recommandée entre six et quatorze semaines par l'AAFP (American Association of Feline Practioners) et l'ISFM (International Society of Feline Medicine). L'objectif étant d'éviter la reproduction anarchique de la population féline.
Cette pratique, encore peu pratiquée en France et plus largement en Europe, est sujette à controverse. Ainsi, parmi les doutes qu'elle soulève, nous pouvons mentionner l'intervention chirurgicale en elle-même et les risques anesthésiques chez un chaton. Néanmoins, des études européennes récentes se montrent favorables à cette opération. [3] Et le fait qu'elle soit si peu répandue s'expliquerait en grande partie par un manque de connaissances des vétérinaires à son sujet.

Combien ça coûte ?

Si vous adoptez un chat chez Saraa, il sera castré ou elle stérilisée avant son adoption. S'il ou elle ne peut l'être en raison de son jeune âge, l'adoptant doit s'engager à pratiquer l'intervention chez son vétérinaire lorsque l'animal aura atteint ses 6 mois, en échange d'un chèque de caution.

La stérilisation d'une chatte (ovariectomie) coûte en moyenne entre 100 € et 150 €. Pour un mâle, il faut compter entre 70€ et 90€.

Cependant, si vous adoptez en dehors des réseaux associatifs, en cas de situation difficile et sous condition de ressources, voici des pistes à suivre :

SPA, aide aux particuliers : https://www.la-spa.fr/missions/les-aides-de-la-spa/aide-aux-particuliers/
Les dispensaires de la SPA : https://www.la-spa.fr/faq-quest-ce-quun-dispensaire/
Les dispensaires de la fondation Assistance des animaux : https://www.fondationassistanceauxanimaux.org/dispensaires-animaux/
Enfin, dans votre secteur géographique, des associations peuvent vous aider en vous fournissant des bons pour la stérilisation. Pour les connaître, tournez-vous vers votre municipalité.

Sources

« Castration et stérilisation dans l'espèce féline : intérêts et risques pour leur santé », Vetreproduction : https://www.vetreproduction.com/castration-precoce-chez-le-chat-et-la-chatte-quels-risques-pour-leur-sante/
« Stérilisation et espérance de vie », AVMA : https://www.avma.org/javma-news/2013-07-01/banfield-spaying-neutering-correlate-longer-lives
« Stérilisation précoce du chaton », La Dépêche Vétérinaire, 2021 (voir portefolio)

[1] Un système de stérilisation obligatoire de tous les chats, errants ou pas avant l'âge de 5 ou de 6 mois. Obligation de stérilisation sauf si ces chats sont destinés à l'élevage et que leur propriétaire est un éleveur agréé. Cependant, seule la Flandre a prévu une sanction en l'absence de stérilisation. Source : Proposition de loi sur la « Stérilisation obligatoire des chats errants », texte n° 128 (2020-2021) de M. Jean-Pierre DECOOL

[2] « Banfield : Spaying, neutering correlate with longer lives », AVMA, 2013

[3] MONTREUIL Clémentine, Avantages et inconvénients de de la stérilisation précoce chez les carnivores domestiques, thèse Lyon I, 2016

Les nouvelles règles pour adopter un animal de compagnie

Pascale — 2023-05-09T00:00:00Z

Dans le cadre de la loi du 30 novembre 2021 « visant à lutter contre la maltraitance animale et conforter le lien entre les animaux et les hommes », de nouvelles mesures sont entrées en application à compter du 1^er octobre 2022 afin de limiter les achats impulsifs et prévenir les abandons d'animaux domestiques.

La Fondation 30 millions d'amis dénombre chaque année 100 000 abandons d'animaux domestiques, dont 60 000 durant l'été. Ce qui place la France au premier rang des pays européen concernant les abandons d'animaux.

Décret n° 2022-1012

Ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté Alimentaire

©Carleigh Emelie via Canva.com

Les animaux concernés

Les chiens, les chats mais aussi les furets ou encore les lapins... que ce soit à titre onéreux ou gratuit, ce qui inclus le don entre particuliers.

Trois mesures phares sont à mettre en œuvre par les associations

1^ère mesure : le certificat d'engagement et de connaissance

Afin que toute acquisition d'un animal se fasse de manière responsable et réfléchie (autrement dit, il s'agit d'éviter à tout prix les adoptions sur un coup de tête), un « certificat d'engagement et de connaissance » est désormais obligatoire.
Ce certificat doit préciser, pour chaque espèce, les besoins et les obligations à respecter, comme l'identification, les implications financières liées à la nourriture ou au frais vétérinaire, les solutions de garde, les besoins d'espace de l'animal ou encore les sorties obligatoires quotidiennes pour un chien, etc.
Ce certificat doit être signé par la personne qui acquiert l'animal.

La mise en application de ce certificat dans la procédure d'adoption est discutable. En effet, en quoi signer ce document rendra-t-il les adoptants plus responsables sur le long terme ? De plus, quelle valeur attribuée à la signature d'un acquéreur qui aurait lu que partiellement le certificat de connaissance, voire même pas du tout ? Enfin, ce certificat risque de faire doublon avec le contrat d'adoption établi entre l'association et les adoptants. Mais reconnaissons que l'esprit de cette nouvelle mesure va dans le bon sens, soit responsabiliser les adoptants, notamment pour les adoptions réalisées hors réseaux associatifs (les refuges et associations, en général, font ce travail en amont de l'adoption, un travail par ailleurs, pas toujours bien compris par des adoptants pressés d'acquérir l'animal convoité).

2^ème mesure : le délai de 7 jours

Un délai de 7 jours est imposé entre la signature du certificat et la remise de l'animal. Ce « délai doit permettre à l'acquéreur de prendre une décision éclairée et de s'engager, en toute connaissance de cause, à offrir à son animal des conditions de vie garantissant son bien-être et ce, tout au long de sa vie » [1].

Une mesure louable mais qui peut cependant compliquer la vie des refuges. En effet, les futurs adoptants se déplacent en général dans un refuge pour repartir dans la journée avec leur nouveau compagnon. Ce qui n'est pas le cas pour les associations comme SARAA organisées en famille d'accueil. Autre réserve que nous pouvons émettre sur l'efficacité de cette nouvelle mesure : comment les particuliers qui vendent ou donnent des animaux vont ils mettre en oeuvre ce délai ? On peut avoir de sérieux doutes quant à son respect en sachant que les contrôles seront impossibles dans ce cadre privé.

3^ème mesure : le contrat d'accueil

Le texte aborde enfin la question des familles d'accueil. Ainsi, pour les animaux pris en charge par une association et placés en FA, un contrat d'accueil doit être signé par celle-ci et par l'association.

A savoir. Les associations de protection des animaux comme SARAA sont, contrairement aux particuliers, autorisées à vous demander une « ...contrepartie financière correspondant en tout ou partie aux sommes que l'association [...] a engagées pour subvenir aux besoins de l'animal avant son adoption » [2]

Comment SARAA applique t-elle cette nouvelle réglementation dans sa procédure d'adoption ?

La procédure d'adoption chez SARAA

Dès que la demande d'adoption est validée par une de nos responsables, le certificat d'engagement et de connaissance est transmis aux futurs adoptants, accompagné du contrat d'adoption. Une fois ces deux documents signés, un délai de 7 jours est respecté avant que l'animal aille rejoindre sa nouvelle famille.

Les sanctions prévues

Les refuges et les associations ne respectant pas les nouvelles règles d'adoption seront punis d'une contravention de 3^ème classe, soit une amende de 450 € maximum.
Pour les associations qui ne font pas figurer dans les contrats d'accueil tout ou partie des informations obligatoires seront également punies de l'amende prévue par les contraventions de 3^ème classe [3].

Le certificat de connaissance, le délai de 7 jours, le contrat d'accueil... Pour de petites structures comme la nôtre c'est la lourdeur administrative que ces nouvelles règles vont générer qui va complexifier notre fonctionnement fondé sur le bénévolat.

Futurs adoptants, surtout ne vous détournez pas du réseau associatif et des refuges qui vont, pour la plupart, respecter la loi et par voie de conséquence, vont devoir alourdir leur procédure d'adoption.
Soyez patients, mettez à profit ce délai de 7 jours qui n'est vraiment pas superflu lorsque l'on mesure l'importance de l'engagement envers un animal.

Le cas des annonces en ligne type le Bon Coin...

Les annonces en ligne devront faire l'objet, à compter du 1^er juillet 2023, d'une vérification par l'annonceur :

de la validité de l'enregistrement de l'animal sur le fichier national d'identification ;
de l'identité du propriétaire ;
des informations devant obligatoirement figurer sur l'offre.

L'annonce devra indiquer la mention « annonce vérifiée » [4].

Le non-respect de cette mesure par l'annonceur, pourra faire l'objet d'une amende de 750 €.

La vente en animalerie

©@mibieskadesigns via Canva.com

La loi prévoit enfin qu'à partir de janvier 2024, la vente de chiens et chats soit interdite en animalerie et qu'il ne soit plus possible de montrer les animaux en vitrine.

Ces nouvelles mesures s'inscrivent dans le cadre plus large de la loi contre la maltraitance animale du 30 novembre 2021. D'autres décrets d'applications et arrêtés sont attendus au cours de l'année 2023 et 2024. On peut en effet évoquer la fin de l'« animal-divertissement » avec l'interdiction de la présence d'animaux sauvages dans les cirques et les delphinariums ou encore la fin de l'élevage de visons pour leur fourrure ainsi que l'interdiction de création de tout élevage d'animaux destiné exclusivement à la production de fourrure. Ce sont de vraies avancées pour la cause animale. Et même si des réserves peuvent être émises, il faut avoir conscience du chemin parcouru depuis le milieu XIX^ème siècle avec, en 1850, la 1^ère loi de protection animale portée par le général et député, Jacques Delmas de Grammont [5].

Voir en ligne : Ministère de l'agriculture

[1] Ministère de l'agriculture, Sous-direction de la santé et du bien-être animal, Note de service portant sur le contenu du certificat d'engagement et de connaissance, en date du 14/11/2022

[2] Source : Ministère de l'Intérieur

[3] Décret n° 2022-1354 du 24 octobre 2022

[4] Article D214-32

[5] En 1850, le général et député Grammont, sensibilisé par le sort des chevaux de guerre et des animaux maltraités dans les espaces publiques, propose une loi punissant toutes les formes de cruauté envers les animaux.

Les chats ataxiques

Pascale — 2023-04-20T00:00:00Z

L'ataxie ou les ataxies. De quoi parle-t-on ?

L'ataxie est un trouble de la coordination des mouvements volontaires. Les symptômes dépendent à la fois de la cause et du type d'ataxie (voir tableau en annexe). De façon générale, elle peut se manifester par une démarche incertaine/chancelante, une faiblesse, des pertes d'équilibre pouvant aller jusqu'à la chute.
À moins qu'un chat ataxique ait d'autres problématiques de santé, son espérance de vie est la même que celle d'un chat.

Les différents types d'ataxie
	Ataxie vestibulaire	Ataxie médullaire	Ataxie cérébelleuse
Définition	Dysfonctionnement du système vestibulaire	Lésion de la moelle épinière	Atteinte du cervelet
Manifestation	Cette ataxie est souvent accentuée d'un côté, l'animal marchant « en crabe » pour se stabiliser. Inclinaison de la tête, mouvements oculaires anormaux (mouvement rythmique involontaire des globes oculaires).	Faiblesse des pattes. Démarche bancale.	Déséquilibre que le chat soit en mouvement ou immobile. Mouvements non coordonnés. Tremblements. Démarche exagérée (grands pas), tremblements.
Causes	Elles sont nombreuses : AVC, infection, accident, intoxication, tumeur...
Remèdes	La plupart des cas d'ataxie ne peuvent pas être guéris.

L'ataxie n'est pas une maladie...

C'est un handicap. Et malheureusement, devant les troubles moteurs d'un ataxique, certains vétérinaires proposent l'euthanasie, celle-ci leur permettant de masquer leur méconnaissance de ces troubles complexes.
Pour rappel, l'euthanasie est nécessaire lorsque l'animal est gravement blessé/malade, souffre, et qu'on ne peut plus rien y faire. Il s'agit alors d'éviter à l'animal de souffrir en attendant une mort inévitable.
Nous sommes loin de cet état avec nos ataxiques, même ceux qui sont jugés "sévères".

Comme tout animal, votre chat doit être IDENTIFIE. Sur le site I-CAD, indiquez qu'il est ataxique dans la rubrique « signe particulier ». En effet, au cas où il échapperait à votre surveillance et que vous le perdiez, il est essentiel que le véto qui l'identifie ait en tête le handicape de votre protégé. [1]

Aider son chat

Nous pouvons éprouver une vive émotion lorsqu'on voit son chat se déplacer maladroitement, avec des mouvements désordonnés, se cogner, chuter…
Mais attention, il ne s'agit pas d'être dans la surprotection : le chat ataxique a besoin d'une certaine autonomie, c'est son instinct de félin. C'est à vous de lui aménager son espace sécurisé et confortable, à lui de s'y adapter à son rythme et avec ses maladresses.
Laissez-lui une part de son animalité s'exprimer. Un chat ne vivra jamais son handicap comme un humain. Un chat ataxique n'a pas conscience d'être différent des autres chats. Pour les chats dont l'ataxie est survenue tardivement, n'oubliez pas qu'un animal ne vit que l'instant présent.

De façon générale, un environnement stimulant avec de la présence est un impératif pour un chat ataxique. Voici quelques conseils.

Déplacements et mobilité

Un sol glissant constitue un obstacle important pour un ataxique dans une maison. Privilégiez les tapis et moquettes. De même, pour éviter les chutes, faites-lui un espace sans trop de meuble, de fils électrique et d'objets pouvant tomber.
Les sorties dans un jardin très sécurisé (avec clôture, sans possibilité d'accès pour un autre animal extérieur à la maison) et sous surveillance permanente sont possibles. Ces sorties ultra-sécurisées seront un bon stimulant pour votre chat avec de nouvelles sensations : contact avec l'herbe, la terre, le vent, odeurs végétales, etc.
Si vous devez amener votre chat en vacances pensez à un parc bébé pliable ou un parc pour chiot dans lequel vous recréerez son petit espace/refuge rien qu'à lui.
Pour les chatons ou les ataxiques adultes version petit format, pensez au système de portage en cas d'handicap sévère :

Notre petit Tagada est ici le plus heureux des chatons !

Enfin, veillez lorsque vous le portez à bien le reposer sur le sol sur ses 4 pattes (et non sur 2 comme on peut avoir l'habitude de faire avec un animal « normal ») de façon à ce qu'il ne perde pas l'équilibre. Bref, de nouvelles habitudes/réflexes à adopter !

Espace confort

Vous pouvez lui aménager son couchage à partir d'un canapé pour chien posé à même le sol.

Notre petit ataxique sévère, Tagada, adore son petit univers douillet aménagé pour lui.

Pensez, en hiver, pour des ataxiques sévères qui bougent peu, au tapis chauffant qui génère une chaleur pouvant atteindre 40°C. Lorsque le chat se couche dessus, il se produit par contact une réaction calorique qui va le réchauffer et le détendre.

L'alimentation et l'espace repas.

Un impératif : lui donner une alimentation saine et rationner : il faut lui éviter le surpoids. Par ailleurs, surtout lorsque la prise de boisson est difficile, lui donner non pas une alimentation à base de croquettes mais de nourriture humide.
Pour la prise alimentaire, certains auront besoin de vous pour les aider à manger. D'autres se débrouilleront seuls avec, selon leurs particularités, des assiettes plates (antidérapantes et lourdes pour éviter de les renverser) ou des bols surélevés, dits « ergonomiques »

Pour les bipèdes bricoleurs, on peut créer pour des ataxiques sévères des espaces repas personnalisés :

Espace repas pour chat ayant des pertes d'équilibre. En vente sur Etsy.

Certains ataxiques se débrouillent parfaitement en mangeant couchés :

Gaspard a trouvé, avec l'aide de son humaine, une solution à ses déséquilibres... La « meilleure place » assurément !

De façon générale, prévoyez un grand set de table pour limiter les dégâts sur le sol !

La propreté et l'espace litière

Des adaptations sont nécessaires pour la litière. Certains ataxiques peuvent avoir besoin d'une entrée basse pour aller à la litière, d'autres d'un bac avec des côtés hauts pour pouvoir y prendre appui.

Testez les bacs à litière fermés et ouverts. Testez également différents types de litière… Bref, votre chat est unique, il faut tester, tester et retester. Le maître mot : patience !
Vous pouvez fabriquer vous-même un bac correspondant aux besoins particuliers de votre protégé :

Ici le chat a le choix entre un grand bac à litière fabriqué à partir d'une box de rangement découpée très bas pour faciliter l'entrée et à côté un tapis éducateur pour chiot.

En cas d'ataxie sévère, prévoyez des alèses lavables (plus écologique et économique) ou habituez-le à le porter à sa litière à des heures précises. En effet, la plupart des chats ont des rythmes réguliers et font leurs besoins 30 mⁿ à 1 heure après avoir mangé. Si c'est le cas pour le votre, vous pouvez facilement établir un planning journalier en fonction de ses prises alimentaires : 3 ou 4 repas par jours et dans l'heure qui suit, vous le porter à sa litière. Il est important que même avec un handicap important, votre protégé apprenne la propreté à son rythme.

Les jeux

On peut l'aider à trouver une meilleure motricité grâce au jeu, notamment pour le chaton mais pas seulement ! Il est ainsi conseillé de le stimuler par des jeux qui l'obligent à se déplacer afin de mieux contrôler son handicap et apprendre à apprivoiser ses pertes d'équilibre et sa démarche bancale.

Pour les petits intrépides et les plus grands qui aiment s'agripper, foncez sur les arbres à chat de petites tailles et stables. Si vous vous apercevez que votre chat tombe parfois en descendant, pensez à installer au pied de votre arbre un tapis épais qui viendra amortir les petites chutes.

Escalier-jeu conçu pour ataxiques (cat-on.com).

Pour les ataxiques sévères, souvent couchés, les jeux en suspension sont de vrais stimulants. Pensez à en suspendre au dessus de leur couche. Plumes, ficelles, souris à la valériane... Autant de petits objets qui le divertiront.

Tagada, ataxique sévère, s'agrippe à son cordage et s'amuse comme un petit fou... Il se sent comme le roi du monde !

Les soins

Les séances d'ostéopathie sont recommandées pour soulager votre protégé.
Si votre chat a des difficultés pour se nettoyer, brossez le très régulièrement, matin et soir, pour bien éliminer ses poils morts.
On ne coupe jamais les griffes des ataxiques, elles sont vitales pour eux pour s'accrocher, s'agripper, et ce, même si leurs mouvements exagérés entraînent parfois des griffures.

Pour finir, les ataxiques, dans un environnement adapté, entourés d'amour, progressent. Leur évolution constitue une vraie leçon de vie. Leur détermination et leur volonté forcent l'admiration. Ce sont des petits êtres admirables, sachez-le !

Adopter un chat est un engagement, mais adopter un chat ataxique est bien plus que cela ! Vous devrez être davantage présent, davantage patient et à l'écoute de ses besoins particuliers. C'est un engagement qui doit être mûrement réfléchi. Avec lui vous connaîtrez les plus grandes joies mais également, parfois, de profonds découragements et des doutes. Adoptez un handicapé est une grande aventure et une grande responsabilité.

Témoignages

JOHANNA

JOHANNA, adoptante de Spider, 2 ans et de Treets, 5 mois, deux ataxiques sévères.

Spider est un chat très câlin, tendre, qui adore être dans les bras de Johanna et qui a noué avec elle des liens fusionnels. Il a des difficultés pour se déplacer. Il urine couché dans la litière et pour les selles, il se cale contre la paroi du bac. Parfois il y a de petits accidents mais Spider est propre dans l'ensemble. Il mange coucher. Bref, c'est un débrouillard plein de vie qui s'est parfaitement adapté à son handicap.
Pour Treets, le problème actuellement vient de la propreté. Il fait ses besoins sur le sol et le lit… Il ne va pas à la litière. Il grimpe partout, saute... Bref, c'est un petit minet plein de vie et qui demande donc beaucoup d'attention.
Ces deux ataxiques vivent en très bonne harmonie avec cinq autres chats dits « normaux ».

Si on demande à Johanna les conseils qu'elle donnerait à de futurs adoptants, sa réponse fuse :

Attention, c'est un très grand engagement sur le long terme. Les ataxiques nécessitent une grande attention. Chaque cas est unique, il faut partir sur l'idée que le chat qu'on adopte ne progressera peut-être jamais. Donc, il faut bien réfléchir à son engagement.

Pour Johanna, la plus grande difficulté vient de la propreté. Une difficulté qu'il faut prévoir lorsqu'on adopter un ataxique et qui nécessite beaucoup de patience et de bienveillance.

CAROLINE

Caroline est la présidente de l'association « La Grange aux lapins » qui se consacre aux sauvetages d'animaux handicapés.
Parmi ses pensionnaires, elle a actuellement 8 chats ataxiques ; Le plus vieux, Marvin, a 7 ans et le plus jeune, Lutti, 8 mois. Tous sortis de fourrière ou de la rue.
Ils sont touchés par le handicap à des degrés divers.
Ils mangent sans difficulté. Certains couchés, comme le petit dernier, Lutti.

Lutti mange couché (le flou vient du fait que sa tête bouge sans cesse)

Ils ont chaque jour de la nourriture humide à heure fixe et des croquettes à volonté. D'ailleurs, Equinoxe, 3 ans, a une façon bien à lui de les utiliser...

Cinq d'entre eux vont sans souci à la litière, mais pour les deux autres, les pipis et cacas se font devant la litière.
Ils vivent dans un grand espace sans trop de meubles. Pour Caroline, il est important que les ataxiques puissent bénéficier de grands espaces pour circuler, se dépenser. Ce que sa petite colonie de bancals fait au mieux ! A ce sujet, Caroline me fait remarquer que les ataxiques se fatiguent vite par rapport à des chats dits « normaux » et que leur quart d'heure de folie s'accompagne d'un gros dodo.

La petite troupe a de surcroît la possibilité de sortir dans un jardin sécurisé. Ces sorties se font sous la surveillance de Caroline. Lorsque cette dernière est absente, ils sont à l'intérieur de la maison.

Marvin profite du soleil sous le regard de Caroline

Ainsi, ils vivent leur vie de chat, car un chat handicapé n'en demeure pas moins un petit félin en puissance ! Cependant, l'élément clé doit rester la sécurité. Donc, pas de sortie sans surveillance d'un bipède.

Avec les ataxiques, Caroline a ses petits « trucs » qu'elle conseille :

Lors du repas (nourriture humide), 3 fois par jours chez Caroline, pour être sûre que chaque chat, selon le degré de son handicap, puisse manger tranquillement toute sa gamelle et afin d'éviter que celui qui se débrouille le mieux, chipe la gamelle de celui qui est plus lent, Caroline les fait manger séparément.
Pour la litière, il y a toutes formes de bac à disposition. A eux de choisir. Caroline prend soin de retirer au fur et à mesure les crottes de façon à ce que si l'un d'entre eux tombent dans le bac, il ne se salisse pas.
Enfin, attention aux gros chiens qui, même s'ils sont adorables, peuvent blesser/déstabiliser un ataxique en voulant jouer avec lui.

Patchwork, 1 an

Pour finir, si on demande à Caroline ce qu'elle dirait à de futurs adoptants d'ataxique :

Oubliez les week-ends et les vacances ! Les ataxiques demandent une surveillance permanente, en particulier si l'ataxie est liée à un parasite (risque de rechute rapide à la clé).

Ou alors, à chaque absence, il faut confier le chat à une personne digne de confiance.
Donc, si vous aimez profiter de la vie en vous déplaçant, en voyageant, adopter un ataxique ne serait pas raisonnable. Ni pour vous (la contrainte sera sur le long terme, un ataxique ayant une espérance de vie égale à celle d'un chat « normal »), ni pour le chat.

Sources

Groupe privé Facebook destiné aux personnes qui ont des chats atteints d'ataxie : https://www.facebook.com/groups/864198483714242

Conseils pour aménager un espace sécurisé (repas, litière, jeu, couchage…) en anglais : https://petradioshow.com/keeping-special-needs-cats-safe.../

Construire des rampes maison (anglais), des schémas : http://messybeast.com/disabled.htm#ramp
*Infos concernant l'ataxie et l'anesthésie : https://lifewithchcats.com/.../is-anesthesia-dangerous.../

FOCUS, Revue Vétérinaire, Dossier « Neurologie chien chat » 2014 : https://vetfocus.royalcanin.com/.../veterinary-focus...

[1] Avertissement affiché sur le groupe des « chats ataxiques » sur Facebook.

Les chats FIV+

Pascale — 2023-04-20T00:00:00Z

La stigmatisation entourant le FIV (virus de l'immunodéficience féline) provient généralement d'un manque de connaissances.
Notre propos ici est de démontrer qu'un test positif au FIV ne doit pas conduire à une condamnation à mort.

Qu'appelle-t-on le FIV chez le chat ?

Si le FIV a été découvert -isolé, nommé puis étudié- en 1986, des études réalisées à partir de sérums congelés antérieurement aux années 80, ont démontré l'existence de ce virus dès le milieu des années 1960 aux États-Unis et dès 1974 en France.

Tout d'abord, distinguons le FIV (virus de l'immuno-déficience féline) du HIV (virus de l'immunodéficience humaine) : tout deux appartiennent à la même famille, celle des rétrovirus, capables d'induire une immunodépression. Si leur mode de fonctionnement comporte de nombreuses similitudes, il existe cependant des différences essentielles dans la manière dont les virus se propagent et dans le nombre de variantes. Et il est essentiel de rappeler qu'aucun cas de transmission d'une espèce à l'autre n'a jamais été relevé. Un chat contaminé par le FIV ne présente aucun risque pour les humains et inversement. Le FIV et le HIV sont deux virus spécifiques à une espèce.
De fait, l'appellation de « sida des chats » est abusive et doit être évitée car elle peut engendrer la crainte d'une contamination entre les deux espèces.

Ensuite, il s'agit de différencier le FIV+ du FeLV+ (virus de la leucose féline). Si ces deux maladies sont des rétrovirus affectant le système immunitaire, seul le FeLV se transmet via la cohabitation et le contact informel entre chats. Le FIV, lui, se propage beaucoup plus difficilement. En effet, sa transmission se fait principalement par le sang via des morsures profondes et pénétrantes ou des rapports sexuels.

C'est pourquoi cette maladie touche essentiellement les mâles non castrés qui se bagarrent violemment lors des périodes d'accouplement.

Mais la transmission de la mère aux chatons peut se produire, en particulier si elle est touchée par une infection aiguë. Cependant cette transmission est assez rare.

Soulignons donc que, d'une part, le FIV n'est pas contagieux pour l'homme ni pour le chien, et d'autre part, qu'entre chats, la transmission ne se fait ni par les gamelles (le virus ne survit pas hors de l'organisme), ni par le partage de la nourriture ou le jeu.

Quand faut-il tester son chat ?

Il est généralement recommandé de faire un test à partir de l'âge de 6 mois. Cependant, si un test a été fait (dans le cadre d'un chaton venant d'une association par exemple) et que le résultat est positif, il faudra le retester.

En effet, il faut savoir que la grande majorité des chatons de moins de 6 mois dont le test est positif n'ont pas été exposés au virus. En fait, le test détecte les anticorps transmis de la mère au chaton. Ces anticorps peuvent persister jusqu'à ce que le chaton atteigne l'âge de 6 mois, moment où il doit être retesté.
Si le résultat reste positif, la possibilité d'une véritable infection au virus est probable. En revanche, si le chaton est testé négatif, il n'y a rien à craindre : le chaton n'a pas été contaminé par le Fiv [1].

Comment lutter contre la transmission du virus ?

La lutte contre le FIV passe par la stérilisation afin d'éviter la transmission du virus par les bagarres (et donc les morsures) entre mâles ainsi que la transmission par voie sexuelle.

Il n'existe pas de vaccin en Europe. Si un vaccin est actuellement commercialisé en Amérique du Nord et en Australie, son efficacité est encore controversée, ce qui a amené les instances européennes à ne pas autoriser sa commercialisation.

Comment le FIV peut-il toucher mon chat ?

Le FIV provoque des maladies parce qu'il réduit la capacité du système immunitaire du chat à répondre à d'autres infections. Les infections dont le chat serait normalement capable de se remettre deviennent prolongées ou chroniques.

L'évolution du FIV se divise en 3, 4 ou 5 stades. Retenons celle en 3 phases :

Infection initiale/Phase aiguë : le chat a été contaminé par le virus. Il peut alors présenter une fièvre passagère, une perte de poids, un manque d'appétit et des ganglions lymphatiques hypertrophiés. Cette phase dure deux mois environ et passe souvent inaperçue.
Phase asymptomatique : après l'infection initiale, le chat peut ne présenter aucun symptôme de maladie liée au FIV pendant de nombreuses années. Le virus « sommeille » dans son organisme. Il peut ainsi vivre une durée de vie féline normale. Cependant, le système immunitaire du chat peut s'affaiblir au fil des années, ce qui conduit à la troisième étape.
Phase clinique : le virus se « réveille ». Il se multiplie et détruit des globules blancs. Le système immunitaire est ainsi touché menant à une immunodéficience. Le chat est alors touché par des affections inflammatoires chroniques (comme la stomatite), les infections opportunistes secondaires (fièvre, anémie, maladie dentaire, plaies qui ne guérissent pas), certaines formes de cancer, etc. Ces infections secondaires doivent être traitées dès leur apparition. Cette phase dure 1 à 2 ans et aboutit inexorablement à la mort du chat par épuisement immunitaire .
La phase clinique n'est présente que chez une minorité de chats positifs, la plupart des chats infectés par le FIV conservant une espérance de vie normale [2].

Des chats comme les autres ?

Au quotidien, les chats FIV+ sont des chats comme les autres. Sachez simplement que lorsque le chat est juste porteur, il est essentiel de le maintenir en bonne santé :

en maintenant ses vaccinations à jour,
en faisant des contrôles de santé vétérinaires deux fois par an,
en le traitant contre les parasites internes et externes,
en lui apporter une alimentation de qualité pour renforcer son organisme,

...et bien entendu, en l'entourant de tout votre amour…

Bref, les recommandations que nous donnons à tous les propriétaires de chat !
Deux différences cependant :

il faudra amener votre chat positif chez le vétérinaire en cas de soucis de santé, même minimes, afin de l'aider sur le plan immunitaire. En effet, il faut savoir que la plupart des maladies chez les chats séropositifs sont le résultat d'infections secondaires, infections qui peuvent profiter d'un terrain immunodéprimé pour se développer. Il est donc très important que les chats soient rapidement diagnostiqués et traités dès l'apparition de tout signe de maladie.
Par ailleurs, sur le plan alimentaire, si vous souhaitez lui donner une alimentation crue (viande et œuf) type BARF [3], il est important de redoubler de vigilance. Ainsi, la viande ou le poisson doivent être de qualité sanitaire irréprochable car si votre chat a un système immunitaire défaillant, les bactéries qu'ils contiennent peuvent l'affaiblir davantage. Optez pour des viandes ou des poissons consommables par l'homme, et qui auraient été congelés au moins 1 mois. [4]

Soulignons enfin que plusieurs études ont démontré que le virus n'a pas d'influence significative sur l'espérance de vie des chats porteurs du virus par rapport à celle des chats sains. [1]

Pas totalement convaincu ?

Juste une dernière question à vous poser si vous hésitez encore à adopter un chat FIV+ et que vous avez déjà des chats à la maison :

Les avez-vous tous faits tester ?

Si la réponse est négative, vos hésitations ne sont pas fondées car qui vous dit que vos chats non testés ne sont pas en fait porteurs du virus ?

Les FIV+ ne sont pas malades et n'ont pas le SIDA, ils sont juste porteurs d'un virus qui peut muter en SIDA ; un sida qui ne se déclarera peut-être jamais ! Cependant, si le FIV se déclare, il faut savoir que votre chat va rapidement décliner et il n'y a aucun remède contre le sida déclaré. Il faudra l'accompagner avec tout votre amour.
Beaucoup d'associations, comme SARAA, les mettent à l'adoption en sauvetage car oui, ce sont des chats discriminés malheureusement.

Témoignage
MELCHIOR, 14 ans, FIV+

Melchior, 14 ans, Fiv+ et bien dans ses pattounes !

Melchior a été adopté à l'âge de 3 ans. Il venait d'une association et je connaissais sa positivité. Bien entendu, il avait été castré.
J'ai choisi son exemple car son histoire démontre qu'un chat séropositif peut parfaitement cohabiter avec des chats sains et vivre de très nombreuses années sans déclarer la maladie.

Ainsi, Melchior a toujours vécu avec des chats. Il a joué avec eux, il a dormi avec eux… Mais les chats restant des chats, surtout que mon Melchior a son petit caractère, il y a eu aussi des disputes ! Reste que lorsque que deux mâles castrés se disputent, cela se résume à des coups de pattes, des crachats, bien loin des bagarres entre chats entiers qui débouchent sur des morsures pénétrantes allant jusqu'au sang. Melchior a été également le « compagnon » d'une minette pendant de nombreuses années. Ils dormaient ensemble avec des léchouilles à la clé. La minette est décédée à l'âge de 20 ans, elle n'était pas porteuse du FIV.

Melchior témoigne également que le système immunitaire d'un chat positif peut être performant. En effet, il n'a jamais déclaré de coryza ni de calicivirus alors qu'il a été confronté à la maladie de nombreuses fois.

Aujourd'hui, il a 14 ans. C'est un chat âgé qui ne présente aucune maladie chronique et Melchior n'est pas une exception.
Retenons donc de son parcours, qu'un chat FIV+ n'est pas ce petit être vulnérable que la description de la maladie peut évoquer.

Sources
Le GEF (Groupe de vétérinaires belges s'intéressant à la médecine Féline) a publié une synthèse sur le FIV :
Fiche 1 : http://www.gefchats.com/Images/sheets/FIV1.jpg
Fiche 2 : http://www.gefchats.com/Images/sheets/FIV2.jpg
Etude vétérinaire traduite par l'association « Les Retraites Positifs de Lolo » qui fait le point sur la transmission du virus : https://www.facebook.com/notes/679482142980828/
Bref résumé d'un article du « The Veterinary Journal » au sujet d'une étude de 2014 démontrant que la cohabitation entre chat positif et chat sain est possible (anglais) : http://www.wivotersforcompanionanimals.com/current-stories/study-shows-that-fiv-positive-cats-can-live-harmoniously-with-fiv-negative-cats (Traduction via Google)
Article intéressant sur les chatons et le Fiv (anglais) : https://www.kittenlady.org/fiv#:~:text=Kittens%20Can%20Receive%20FIV%20Antibodies%20From%20Their%20Mothers&text=So%20when%20you%20see%20a,or%20to%20the%20entire%20litter. (Traduction via Google)
Forum l'Assistance des félins positifs : https://assistance-feline.forumactif.com

[1] Publication du GEF : Fiv.http://www.gefchats.com/Images/sheets/FIV1.jpg

[2] M. Wyszomiroki, Enquête sur le dépistage et la prise en charge de l'infection par le FIV dans les refuges en France, Thèse de doctorat, UFR de Médecine de l'Université de Nantes, 2022

[3] BARF pour « Biologically appropriate raw food » (nourriture crue biologiquement appropriée).

[4] Pour en savoir plus, le blog du dr Vet Géraldine Blanchard https://blog.cuisine-a-crocs.com/bacteries-et-parasites-dans-la-viande-et-le-poisson-crus-la-verite-crue/

Saraa

La leucose féline, une infection complexe, pas forcément mortelle

Qu'appelle-t-on le FELV chez le chat ?

Quels sont les tests à utiliser ?

Quelles sont les différentes formes de progression de la maladie ?

Comment accompagner son chat positif ?

Comment prévenir ?

Sources

L'identification, une obligation légale et un acte d'amour

Liens à connaitre

La stérilisation, parce que nous les aimons

Sources

Les nouvelles règles pour adopter un animal de compagnie

Les animaux concernés

Trois mesures phares sont à mettre en œuvre par les associations

1ère mesure : le certificat d'engagement et de connaissance

2ème mesure : le délai de 7 jours

3ème mesure : le contrat d'accueil

Comment SARAA applique t-elle cette nouvelle réglementation dans sa procédure d'adoption ?

Les sanctions prévues

Le cas des annonces en ligne type le Bon Coin...

La vente en animalerie

Les chats ataxiques

L'ataxie ou les ataxies. De quoi parle-t-on ?

L'ataxie n'est pas une maladie...

Aider son chat

Déplacements et mobilité

Espace confort

L'alimentation et l'espace repas.

La propreté et l'espace litière

Les jeux

Les soins

Témoignages

JOHANNA

CAROLINE

Sources

Les chats FIV+

Qu'appelle-t-on le FIV chez le chat ?

Quand faut-il tester son chat ?

Comment lutter contre la transmission du virus ?

Comment le FIV peut-il toucher mon chat ?

Des chats comme les autres ?

Pas totalement convaincu ?

Témoignage

MELCHIOR, 14 ans, FIV+

Sources

1^ère mesure : le certificat d'engagement et de connaissance

2^ème mesure : le délai de 7 jours

3^ème mesure : le contrat d'accueil